سجلت الابحاث المتعلقة بالخلايا الجذعية عام 2007 تقدما مذهلا كثيرا كان يحلم به العلماء منذ عقود سرعان ما تم تطبيقه على فئران التجارب.

فقد اعلن فريقا ابحاث احدهما اميركي والاخر ياباني في نهاية تشرين الثاني/نوفمبر نجاحهما في تحويل خلايا جلد بشري الى خلايا جذعية يمكن استخدامها كقطع غيار تتيح تجديد خلايا الجسد.

وبعد ذلك باسبوعين اعلن فريق اخر نجاحه في علاج فئران مصابة بفقر الدم باستخدام خلايا جذعية ماخوذة من خلايا جلد ذيول هذه الفئران.

ويقول الباحث روبرت لانزا في شركة "ادفنسد سل تكنولوجي" انها "حقا معجزة: التمكن من اخذ بعض الخلايا من مريض وتحويلها الى خلايا جذعية في المختبر" معتبرا ان هذا العمل يمثل "تقدما علميا مدهشا يشبه الى حد كبير اكتشاف طريقة لتحويل الرصاص الى ذهب".

وتفتح الخلايا الجذعية آفاقاً واسعة للمعالجة من بعض الامراض والشفاء منها حيث انها يمكن ان تتحول الى خلايا لأي عضو من اعضاء الجسم ومن ثم يمكن ان تحل محل الخلايا التالفة او المريضة وان تتيح اعادة بناء الانسجة او الاعضاء.

الا ان الابحاث الخاصة بهذا المجال كانت تثير حتى آنذاك جدلا شديدا اذ كان يتعين القضاء على أجنة حية لاستخراج الخلايا الجذعية منها.

وهكذا حظر الرئيس الاميركي جورج بوش منح اي تمويل على المستوى الفدرالي للابحاث المتعلقة بالخلايا الجذعية الجنينية التي يندر الحصول عليها في كل الاحوال حتى في الدول التي تسمح بمثل هذه الابحاث وذلك بسبب صعوبة العثور على مانحين.

ويبشر الاسلوب الجديد بآفاق واسعة الى حد ان الاسكتلندي يان ويلموت "مهندس" دولي اول نعجة مستنسخة قرر التخلي عن ابحاثه بشان الاستنساخ للتفرغ له معتبرا انه يفتح "عهدا جديدا" للعلوم البيولوجية.